Цілу конгрегацію або чернечий орден очолює генеральний настоятель, а там уже недалеко і до титулу протоархімандрита, який підпорядковується Папі. Всі інші ступені ієрархії діляться на єпископські, які одержують свою владу безпосередньо від Папи Римського і всі інші, яких наділяє повноваженнями єпископ.
Зверху вниз ця ієрархія виглядає наступним чином: православної церкви є 3 ступені священства: єпископ (патріарх, митрополит, архієпископ, єпископ); пресвітер (протопресвітер, протоієрей, священик), а в чернецтві – архімандрит, ігумен, ієромонах; диякон (протодіакон, диякон), а в чернецтві — архідиякон, …
Сани та звернення до Російської православної церкви
| Ступінь священства | Назва сану "чорного" духовенства | Звернення особисте, неофіційне |
|---|---|---|
| Диякон | Архідіакон | Батько диякон |
| Пресвітер = Священик | Ієромонах | Батюшка, батько (такийсь) |
| Ігумен | ||
| Архімандрит |
У Православній Церкві три ступені священства: диякони; пресвітери (або священики, ієреї); єпископи (чи архієреї). Духовенство в Православній Церкві ділиться на біле (одружене) і чорне (через чернечу).
Церковна служба якомусь святому чи святу складається з кількох складових частин-чинопослідувань. Усього їх дев'ять: вечірня, павечерниця, опівночі, утреня, перший, третій, шостий і дев'ятий години та літургія. Усі дев'ять церковних служб у давнину відбувалися окремо одна від одної.